Il ruolo dell’acido folico nelle difese immunitarie

Acido folico: che cos’è e dove si trova

L’acido folico è una vitamina idrosolubile importante per numerose funzioni dell’organismo. La sua principale attività riguarda la sintesi del DNA, la divisione cellulare e la formazione dei globuli rossi. Per questo motivo, è particolarmente importante durante i periodi di rapida crescita come l’infanzia, l’adolescenza e la gravidanza. In natura, il termine “folato” si riferisce alla forma naturale della vitamina B9 presente negli alimenti, mentre “acido folico” indica la forma sintetica, più stabile, utilizzata nei supplementi vitaminici e negli alimenti fortificati.
Tra le funzioni principali dell’acido folico troviamo quelle di:

• contribuire alla riduzione della stanchezza e dell’affaticamento;
• intervenire nel processo di divisione delle cellule;
• contribuire al normale funzionamento del sistema immunitario.

L’acido folico è reperibile tramite l’alimentazione: verdure a foglia verde (spinaci, lattuga, bietole, broccoli e asparagi), legumi (fagioli, ceci, lenticchie) alcuni frutti (arance e limoni, kiwi, fragole e avocado), noci, mandorle e cereali integrali ne sono ricchi, seppur lunghi tempi di cottura e conservazione prolungata possano ridurne il contenuto.

Come agisce il nostro sistema immunitario?

Il sistema immunitario è l’insieme dei meccanismi biologici che consentono all’organismo di riconoscere ed eliminare agenti patogeni come batteri, virus, funghi e parassiti, nonché di sorvegliare e distruggere cellule anomale o danneggiate. Si compone di una rete complessa di cellule, tessuti e organi, tra cui la pelle, il midollo osseo, il timo, i linfonodi e la milza, che collaborano per garantire una protezione continua. Il sistema immunitario si divide in due componenti principali:

• immunità innata, che fornisce una risposta rapida ma non specifica contro le infezioni;
• immunità adattativa, caratterizzata da risposte più lente ma altamente specifiche, con la capacità di “memorizzare” gli agenti patogeni incontrati per una protezione più efficace in futuro.

Un corretto funzionamento del sistema immunitario dipende da molteplici fattori, tra cui l’integrità delle barriere fisiche, l’efficacia della risposta cellulare e umorale, e il supporto fornito da una nutrizione adeguata. L’equilibrio tra queste componenti è fondamentale per mantenere la salute e prevenire malattie infettive e autoimmuni.

Il legame tra acido folico e sistema immunitario

Il sistema immunitario rappresenta la principale linea di difesa dell’organismo contro virus, batteri e altri agenti patogeni. Per funzionare, ha bisogno di un apporto costante di energia e nutrienti, tra cui proprio le vitamine del gruppo B, a cui appartiene l’acido folico. Il suo fabbisogno giornaliero nella popolazione generale varia a seconda dell’età, del sesso e delle condizioni fisiologiche individuali. In situazioni di aumentato fabbisogno, un’integrazione può essere necessaria, sempre e solo sotto consiglio medico.

L’acido folico contribuisce al normale funzionamento del sistema immunitario. Garantire un adeguato apporto di questa vitamina, attraverso l’alimentazione o, quando necessario, attraverso integrazioni mirate previo consulto medico, è una strategia importante per sostenere la salute immunitaria.